跨入新世纪，中华民族的全面复兴得到了极好的历史机遇，其中，实现经济、社会信息化是重要的机遇内涵。推进信息化，关键在人才。信息化要求全社会多层次技术人才的支持，于是，信息化的推进又为我国成人教育在新世纪的发展，带来了难得的机遇。
一、 信息化要求：多层次人才的支持 国家信息化测评中心测算结果显示，我国NIQ各要素指数中，信息技术应用指数最高，为65.89；而信息化人力资源指数最低，仅为13.43。可见，信息化人力资源已成为制约我国信息化推进的瓶颈。换句话说，我国要想抓信息化这个发展机遇，便亟需开发多层次的信息化人力资源。1.优先发展高新技术产业，亟需信息技术开发人才的支持。近10年来，我国信息产业以年均高于全国GDP三倍的速度增长，2000年信息产品制造业总产值突破1万亿元，对GDP的直接贡献率达19%，我国已跻身世界十大信息产业国。然而，也应该清醒地看到，在信息产品制造的赢利中，我国只不过得到5%的加工费，95%的利润进了外国资本的腰包，究其原因是我国缺乏专有的核心技术，缺乏自主的知识产权，缺乏独特的原创产品，而最根本的是缺乏高水平的信息技术开发人才。在其他诸如新材料、新能源、生物工程等高新技术产业领域，离开了尖端信息技术的分析、集成支持，创新开发也绝无可能。于是，培养具有信息技术开发能力数以千万计的专门人才（江泽民，1997），是我国优先发展高新技术产业之亟需。2.重点改造提升传统产业，亟需信息技术应用人才的支持。我国目前正处于第一次工业化中期，继续完成工业化是我国现代化进程中的限巨的历史性任务，要完成工业化任务，必须把工业化与信息化结合起来，以信息化带动工业化。这其中，用以信息技术为中心的高新技术改造、提升传统产业具有重要地位，在能源、冶金、化工、轻纺、机械、汽车、建材、建筑等行业以及现代农业（产业化农业）中，引进先进信息技术，实现设备、工艺、流程、操作等数字化，才能促进传统产业升级、产品换代。而这种改造提升能否成功，最终又取决于劳动者能否熟练掌握先进的信息生产技术。于是，培养具有信息技术应用能力的数以亿计高素质的劳动者（江泽民，1997），是我们提升传统产业之亟需。3.全面推进现代化建设，需要全民信息技术素质的提高。当前，我国已进入了全面建设小康社会的时期，预计从2015年起，我国各地将陆续实现现代化。现代化社会首先是信息化社会，要实现现代化，便要在全社会广泛应用信息技术，提高计算机和网络的普及应用程度，加强信息资源的开发和利用，实现e政府、e商务、e金融、e教育、e社区、e家庭，进而实现e社会。信息化建设的全面推进无疑会给人们的生存方式带来革命性变革，如果不具备相当的信息技术能力，将被排斥于现代化生活之外。所以，提高全体公民的信息技术素质是我国全面推进现代化建设之必需。
二、 信息化教育：成人教育发展的难得机遇 不久前，江泽民在为胡启立所著《中国信息化探索与实践》一书所作的序中指出：在推进国民经济和社会信息化的进程中，必须重视提高全民族的信息化知识及使用能力。要在广大干部职工中开展学习掌握利用信息的技能活动，要通过信息化建设，使全民族的科学文化素质有一个大的提高。毫无疑问，对全民族的信息知识、技能教育，必然为我国成人教育在新世纪的发展带来难得的机遇。
1.成人教育范围的扩展①扫盲教育范围的扩展。面临信息化社会，文盲的概念发生了根本性变化，它不仅包含目前我国成人中尚存的8500万不能识文断字的原发性文盲，更包括数以亿计缺乏基本的信息知识、不具备起码的信息化能力的功能性文盲；扫盲教育范围不仅包括原发性文盲集中的老少边穷地区，也必须覆盖普遍存在功能性文盲的经济发达地区。②职教岗培范围的扩展。信息技术在全社会的广泛应用，政府行政管理、社会公共服务、企业（包括现代农业）生产经营实现数字化、网络化运作，使原本侧重于生产技能提高的职业教育、岗位培训的范围大大扩展，公务员、职员、工人、农民、军人以及其他各类从业人员，除了要提高本行业、专业、岗位生产技术技能外，还必须不断提高为从业技术技能提供支持的信息技术能力，以提高复合型从业技能。③继续教育范围的扩展。信息技术的快发展、速更新、高淘汰特点，使中高级专门人才的知识更新、智能提高成为普遍性需求，继续教育将不再局限于部分人群、特定层次、一定年龄，即使是最高级的专门人才也必须每隔三五年甚至一两年，接受专门化的以信息技术能力更新为核心的继续教育，否则将很难保持其专业优势。 成人教育范围的扩展，将促进成教办学规模的扩大、办学层次的增加，将有利于我国成人教育向全民化、终身化方向发展。
2.成人教育投入的增加①办学主体增加。信息化是实现现代化的关键，中央要求对信息化教育加强领导，协调统一（江泽民，2001），各级政府、学校、企业、社会力量办学等当然会加倍重视、倾力为之；信息化教育市场蕴含着广阔的前景、丰厚的利润、巨大的潜力，近两年已经吸引了众多大型IT厂商的关注；基于同样原因，我国入世后国外优秀成教办学主体已开始凭借其先进的理念、雄厚的资本、丰富的经验、周到的服抢滩我国信息化教育市场。②资金投入增加。信息化教育产生的巨大经济、社会效益，已经引发社会各界的竞相投资。除了各级政府、学校、企业、社会力量办学的网络建设、办学投入外，IT厂商、外资办学主体出于营利目的也纷纷投资信息化教育；同时，教育部近年为实施远程教育已投入3.6亿元，并从中央财政投入中列支近8000万元专门支持西部远程教育；未来5年我国信息产业将新增投入1万亿元，其中相当部分将转入信息化教育基本建设和信息化教育实施。③资源整合增加。信息化教育要求着以网络为基础的教育信息化，于是，成人教育资源（设施、管理、师资、教材、评价等）的整合被置于广阔的社会背景。目前，我国已有清华大学、北京大学等45所高校开展了远程网络教育；在美国，已有2000多所院校（占全高校的一半）开设远程教育课程，其中60%的院校开设了5.4万门网络课程；再加上国内外大型IT厂商加盟信息化教育市场，将使成人教育资源在全国、全球范围内得到有效整合。 成人教育投入的增加，大大增强了成教的办学实力，增强了成教的国内、国际合作，将有利于我国成人教育向社会化、国际化方向发展。
3.成人教育内容的更新①新学科创建加快。教育应与经济社会发展紧密结合（江泽民，1998），因此，为满足信息化发展的需求，院校的学科建设、专业设置改革必然加快。一方面，目前专业设置过细过偏的状况必须改变，学科将相互渗透，以利于复合型人才的培养；另一方面，根据经济、社会信息化发展需要创建跨行业的新学科、新专业将成为必然趋势。近几年，北京大学、中国人民大学、上海交通大学等院校便相继开设了人力资源管理、光信息科学技术、信息管理与信息技术、信息与计算机、信息安全、电子商务、物流管理、生物信息、影视与多媒体艺术等一大批新的专业。②新课程设计加快。课程设计是满足信息化教育需求的核心问题，没有优秀的课程设计，信息化教育只会架空。新课程设计的主导原则是信息知识、技术与学科课程的整合；新课程设计的方法是打破垄断，给办学主体以针对经济、社会信息化发展需求自主设计课程的自由，通过竞争实现课程设计的优化。其中，通过引进、合编、改编、借鉴等方式吸纳国外优秀教材资源，是优化课程设计的重要手段之一。③新内容更替加快。信息知识、技术的快速更新发展，要求信息化教育内容的快速跟进、快速更替，传统教育一本教材用几十年的状况将一去不返。信息化教育必须针对国内经济、社会发展的一线需求，瞄准国际信息科学技术发展的前沿动态，及时吸纳新知识、新技术、使课程内容始终处于动态调整状态，以保证课程的自身活力与教育实效。 成人教育内容的快速更新，将促进成教的学科建设、课程建设、将有利于我国成人教育向现代化、创新化方向发展。
4.成人教育方式的转换①教育阵地的转换。我国的成人教育历来是以各种形式的学校教育为主阵地的，这种情况已经开始发生根本性变化。信息化建设的推进，又为成人搭建了一个以多媒体和网络技术为核心的崭新的教育平台，其表现形式为校园网、局域网、城域网、因特网的组合。由于网络教育不受学习空间、时间的限制，面向所有有学习要求和学习能力的成人开放，所以它必将发展为成人教育的主阵地。②教学主体的转换。传统的学校教育是以教师为中心、以大纲为依据、追求同一标准的合格化教育，学习者在教学过程中始终处于被动地位，没有对教育的选择权和建议权，这便限制了学习者潜能和创造力的开发；在网络教育平台上，学习者成了教学主体，拥有对学习目标设计，对学习内容、方式、进度安排等的自主选择权力，使自身天赋、潜能得以充分发挥，使个性化教育成为现实。③教学方式的转换。我国传统的教学方式是师授生受的单向运作方式，在信息化教育中，教学双向互动成为主要方式。一方面，办学主体要科学整合教育资源，为学习者提供丰富的自助餐式服务；另一方面，学习者要将信息技术由学习对象转变为学习工具，发挥信息技术在学习者自我选择、主动探究、交流合作等方面的优势，形成在网络环境下自主学习的崭新方式。④成人教育方式的转换，要求成教对办学模式、教育技术做出重大变革，这将有利于我国成人教育向公平化、自主化方向发展。
5.成人教育素质的提升①师资水平有效提升。师资水平的高下对教育素质而言，是关键性决定因素。在以往的教育条件下，要大面积长时期集中培训教师、提高教师素质，根本没有可能；在信息化教育背景下，为教师搭建专门的网络教育平台，营造良好的数字化学习环境，使全体教师实现在岗不间断进修成为可能。通过网络进行知识建构、实现实践创造、整合教育资源、解决教研问题，可以有效提升师资队伍的整体水平。②教育效果明显提升。利用信息化教育的资源、环境，可以通过可视展现，培养学习者观察、思维能力；可以借助多媒体手段，提高学习者理解、联想能力；可以利用虚拟技术创设情景，培养学习者动手实践能力；可以借助人机交互技术、通讯技术，提高学习者交流合作、组织协调能力；可以通过信息工具平台，帮助学习者获得学习反馈、进行自我评价。③目标追求大幅提升。在信息化知识、技能教育实施过程中，成人教育的目标追求将会发生显著改变。一方面，学习者将注重自身信息知识的快速更新、信息技能实实在在的提高，而不会去片面追求什么文凭；另一方面，学习者将对信息技术等级证书、信息行业岗位资格证书等表现出极大的兴趣，有能力的学习者还将努力去争取与国际通行标准对接、能够得到国际社会承认的资格证书。
成人教育素质的提升，要求成教调整教育目标、提高教育质量，这将有利于我国成人教育向高效化、资格化方向发展。 信息化为我国成人教育发展带来难得的机遇，它也必然要求成人教育对自身的发展理念、管理体制、办学方式、教育教学、质量评价等做出大幅度调整。面对新世纪的种种挑战，教育如何更新观念，实施卓有成效的改革，同时借助经济一体化和信息技术带来的便利与优势，努力缩小''数字鸿沟''，实现全民教育的跨越式发展（陈至立，2001），应该是我国成人教育冷静思考、科学应对的新世纪命题。
